三世纪顷，南印度提婆菩萨为挫伏中印度逻耶伽国（梵 Prayāga）外道论师所用之循环论法。大唐西域记卷五（大五一·八九七中）：“初提婆菩萨自南印度至此伽蓝，城中有外道婆罗门，高论有闻，辩才无碍，循名责实，反质穷辞，雅知提婆博究玄奥，欲挫其锋，乃循名问曰：‘汝为何名？’提婆曰：‘名天。’外道曰：‘天是谁？’提婆曰：‘我。’外道曰：‘我是谁？’提婆曰：‘狗。’外道曰：‘狗是谁？’提婆曰：‘汝。’外道曰：‘汝是谁？’提婆曰：‘天。’外道曰：‘天是谁？’提婆曰：‘我。’外道曰：‘我是谁？’提婆曰：‘狗。’外道曰：‘狗是谁？’提婆曰：‘汝。’外道曰：‘汝是谁？’提婆曰：‘天。’如是循环，外道方悟。自时厥后，深敬风猷。”
提婆菩萨原为婆罗门族出身，执于外道之见解，而素以“学识广博、辩才绝伦”见重于当世，后于憍萨罗国（梵 Ko?ala）为龙树菩萨所论破而归服佛法，出家习道。出家之后，多次与当时诸外道论议，所挫伏度化之诸方论士多达百余万人，上记“我天尔狗”乃提婆菩萨摧伏外道之著名论法。［百论序、百论疏卷上之上、付法藏因缘传卷六、提婆菩萨传、南海寄归内法传卷四］（参阅“迦那提婆”3961） p2939