唯识宗认为世间内外之一切皆由阿赖耶识所变现，可概分为共中共、共中不共、不共中不共、不共中共四种，称为四变。据瑜伽师地论卷六十、卷六十六、成唯识论卷二之说，阿赖耶识以自种子为因缘，变现根、尘、器世间等相，依共业、不共业之所感，可大别为共相、不共相二种。共相，谓由多人共业所感，如山河、大地等，虽是人人所变不一，然同在一处而不相障碍；如众多之灯明，共在一室而不相障碍，一一各别而处所无异。不共相，谓由自己所变现而仅为一己所用者，如吾人眼、耳等五根。
共与不共二相又可各分为二：(一)共中共，如山河、大地等，一切有情皆可共同受用。(二)共中不共，如自己之田宅、器物等，不与人共用者；又若非同一趣之有情，则受用亦不同，如同样之水，人见是水，而饿鬼见之则为猛火、脓血等物。(三)不共中不共，如五根之胜义根（神经，如眼神经），仅由自识变现而自身受用，不与他人共用；又于诸根诸识之间不相混杂，如眼识仅依眼根，乃至身识仅依身根，历历分明，毫不混同，故为不共。(四)不共中共，如五根之扶尘根（器官，如眼球），自己扶尘根能见之境，他人亦得缘他根而见之，以受用相同而称为共。［成唯识论述记卷三本、瑜伽师地论略纂卷十六］ p1855