谓众生之心性本来自性清净而离诸妄染，然因依于不觉而忽起无明，为烦恼所染污，遂有六种染心之相。即：(一)执相应染，我执之烦恼与心王相应而起，执着外境以染净心。(二)不断相应染，于苦乐等境上，法执之烦恼与心王相应而起，相续不断，以染净心。(三)分别智相应染，能分别世间、出世间诸法之智，与心王相应而污染净心。(四)现色不相应染，依根本无明而薰动净心，现境界之相，不与心王、心所相应。(五)能见心不相应染，由根本无明动故，而使净心有能见之相，不与心王、心所相应。(六)根本业不相应染，由根本无明力故，而心体始动，动而成业，亦不与心王、心所相应。
六染中之前三染相当于六粗中之前四粗，后三染则相当于三细；由粗至细断三细六粗（九相）之次第有六，即：(一)执相应染相当于九相中之执取相与计名字相二种粗之我执，在声闻缘觉二乘中，已解脱三界见思惑之无学位与信根成就之十住以上者均可远离此染。(二)不断相应染相当于九相中之相续相，即属粗分别之法执，于十住以上之三贤位断此而修学方便渐舍，后至发无漏清净心之初欢喜地菩萨远离此染。(三)分别智相应染相当于九相中之智相，属粗的俱生起之法执，自第二地修空无相观至用方便之第七地菩萨远离此染。以上三者为与第六识相应之惑，故称相应染；相应即指心王与心所相应，意谓粗杂之惑。(四)现色不相应染相当于九相中之境界相（现相），于客观色法中得自在之第八地菩萨远离此染。(五)能见心不相应染相当于九相中之见相（转相），于自心得自在之第九地菩萨远离此染。(六)根本业不相应染相当于九相中之业相，菩萨圆满第十地之因位，即果位之佛，能入如来地而远离此染。以上后三染为与第八阿赖耶识相应之惑，故称不相应染；不相应即谓与心王、心所不相应，指微细之惑。上述由粗至细所说之断惑顺序，正与九相由细至粗之顺序相反，此系显示修行向上、开悟上升之还灭门。［大乘起信论、大乘起信论义记卷下本、起信论疏笔削记卷四］ p1278