(一)指过去五十三佛。此说见于无量寿经（曹魏康僧铠译），谓法藏菩萨（即阿弥陀佛之前身）之师世自在王佛以前（从锭光如来至处世如来）之五十三佛。即：(一)锭光，(二)光远，(三)月光，(四)栴檀光，(五)善山王，(六)须弥天冠，(七)须弥等曜，(八)月色，(九)正念，(十)离垢，(十一)无著，(十二)龙天，(十三)夜光，(十四)安明顶，(十五)不动地，(十六)琉璃妙华，(十七)琉璃金色，(十八)金藏，(十九)焰光，(廿)焰根，(廿一)地动，(廿二)月像，(廿三)日音，(廿四)解脱华，(廿五)庄严光明，(廿六)海觉神通，(廿七)水光，(廿八)大香，(廿九)离尘垢，(卅)舍厌意，(卅一)宝焰，(卅二)妙顶，(卅三)勇立，(卅四)功德持慧，(卅五)蔽日月光，(卅六)日月琉璃光，(卅七)无上琉璃光，(卅八)最上首，(卅九)菩提华，(四十)月明，(四十一)日光，(四十二)华色王，(四十三)水月光，(四十四)除痴暝，(四十五)度盖行，(四十六)净信，(四十七)善宿，(四十八)威神，(四十九)法慧，(五十)鸾音，(五十一)师子音，(五十二)龙音，(五十三)处世。
同本异译诸经中，大阿弥陀经（吴译）言三十三佛、平等觉经（汉译）言三十六佛、大宝积经无量寿如来会（唐译）言四十一佛、大乘无量寿庄严经（宋译）作三十七佛、梵本、藏译本作八十一佛（或作八十佛）。其中汉、吴、魏三译及梵本皆以锭光佛（或译燃灯、灯作）为过去最初出现之佛，后次第至最终出现之世自在王佛。唐、宋二译及西藏译则反之，乃以锭光佛为过去最终出现之佛，而以世自在王佛为过去最初出现者。［十住毗婆沙论卷五易行品、净土教之研究］
(二)三劫三千佛于因位时闻持之佛，有五十三数。即：(一)普光，(二)普明，(三)普静，(四)多摩罗跋栴檀香，(五)栴檀光，(六)摩尼幢，(七)欢喜藏摩尼宝积，(八)一切世间乐见上大精进，(九)摩尼幢灯光，(十)慧炬照，(十一)海德光明，(十二)金刚牢强普散金光，(十三)大强精进勇猛，(十四)大悲光，(十五)慈力王，(十六)慈藏，(十七)栴檀窟庄严胜，(十八)贤善首，(十九)善意，(廿)广庄严王，(廿一)金华光，(廿二)宝盖照空自在王，(廿三)虚空宝华光，(廿四)琉璃庄严王，(廿五)普现色身光，(廿六)不动智光，(廿七)降伏诸魔王，(廿八)才光明，(廿九)智慧胜，(卅)弥勒仙光，(卅一)世静光，(卅二)善寂月音妙尊智王，(卅三)龙种上智尊王，(卅四)日月光，(卅五)日月珠光，(卅六)慧幡胜王，(卅七)师子吼自在力王，(卅八)妙音胜，(卅九)常光幢，(四十)观世灯，(四十一)慧威灯王，(四十二)法胜王，(四十三)须弥光，(四十四)须曼那华光，(四十五)优昙钵罗华殊胜王，(四十六)大慧力王，(四十七)阿閦毗欢喜光，(四十八)无量音声王，(四十九)才光，(五十)金海光，(五十一)山海慧自在通王，(五十二)大通光，(五十三)一切法常满王。
依三劫三千佛缘起载，三劫三千佛于因位时闻持五十三佛名号，即得超越无数亿劫生死之罪，其中初千人于庄严劫已成佛，即过去千佛。中千人于贤劫次第成佛，即现在千佛。后千人于星宿劫当成佛，即未来千佛。若众生欲除灭四重禁罪、忏悔五逆十恶等，应勤礼敬五十三佛名号。［观药王药上二菩萨经、观虚空藏菩萨经］ p1047