密教修护摩法所用之坛。又称光明坛、护摩火坛、火坛、军荼坛、火漫荼罗。“坛”为梵语 mandala 之意译，音译漫荼罗、曼荼罗。即中央设火炉，焚烧供物以修护摩法之坛。就筑坛之材料可分土坛、木坛。木坛行于我国及日本，印度则专用土坛，故经轨中唯说土坛法。
筑土坛可依七日作坛法及水坛法，前者由预先择地，经七日七夜之供养地神、掘地、清净秽物以至画诸尊曼荼罗；后者为急病、兵乱等紧急时所行之略仪，于一日中洒水净地作坛。护摩坛中央掘火炉，炉缘外之坛地画三重院，三重院之曼荼罗诸尊依息灾、增益、降伏、钩召、敬爱五种法而异，又常以三昧耶形示之。依金刚顶瑜伽护摩仪轨载，如为息灾，则中院四方画羯磨杵，四隅为莲华，第二院四方画四波罗蜜，四隅为内四供养，第三院四门画四摄，四隅为外四供养，中画八方天，曼荼罗最中央安置遍照尊。然画法及圣位之分布，亦据各经轨而有异说。
土坛之形状、大小，依经轨有多种说法。形状一般以息灾护摩之坛为圆形，白或黄色；增益坛为方形，赤或黄色；降伏坛为三角形，黑色；钩召及敬爱坛为半月形或八叶莲华形，赤或杂色。其大小就纵横之直径，有四肘、三肘、二肘等说法。
木坛即以木作坛。坛之形状亦依修法而异，一般多用方形之牙坛；大小亦不一。护摩炉外不画三重院。坛四隅钉四橛，引五色丝。坛上布列阏伽、涂香、华鬘、火舍、饭食、灯明，及洒水、漱口、五瓶等诸器。坛上之装饰及诸物之布列，依流派而不同。［金刚顶瑜伽中略出念诵经卷四、一字佛顶轮王经卷五护摩坛品、瑜伽大教王经卷六、慈氏轨卷下护摩品、护摩秘要钞卷五］ p6872