梵语 trayo rā?ayah，巴利语 tayo rāsī。略称三聚、三际。“聚”即聚类、聚集之意。此系从求正果之修行立场所作之分类。众生分为如下三类：正定聚、邪定聚、不定聚。分别而言，三定聚或作正性定聚、邪性定聚、不定性聚，或必正聚、必邪聚、不定聚，或直见际、邪见际、亦不在邪亦不在正见际。略称为正定、邪定、不定。以上三聚之名称虽见于阿含经，惟阿含经另说等聚、邪聚、不定聚，或善聚、等聚、定聚等三聚。按俱舍论卷十所称，见道以后之圣者断尽见惑等，必定入于择灭（即涅槃，谓之正性），此即正性定聚；犯五无间业者必定堕入地狱，此即邪性定聚（三恶趣称为邪性）；其余依缘次第不定者，即为不定性聚。
瑜伽师地论卷六十四中，将三聚各别为本性与方便两种，共说六聚。依此，法相宗据五性各别之教义加以解释。华严宗从种性、解惑、行业、邪正位、大乘菩萨之得失等五方面加以解释。又以三聚配于菩萨之阶位，释摩诃衍论卷一中举出三种说法，其一同于华严宗之说，认为十信以前为邪定、十信为不定、十信以后为正定。据无量寿经卷下所载，阿弥陀佛之净土无邪定聚与不定聚，所住者皆为正定聚（住正定聚）。此即一般所谓之处不退（无退堕恶缘之处）。据此，日本净土真宗谓，得他力信心之第十八愿行者为正定聚，杂行杂修万善诸行往生净土之第十九愿行者为邪定聚，以自力念佛之第二十愿行者为不定聚。唯有正定聚者有真实报土，方能成佛。［放光般若经卷十三、大毗婆沙论卷一八六、华严经探玄记卷三、圆觉经大疏钞卷三之上］ p562