小乘俱舍宗谓观察思悟四谛十六行相之后，进入见道，以无漏智现观四谛所得之十六种智慧，称为十六心。四谛，指苦、集、灭、道四种真谛，为佛教最基本之教义。十六行相，即在修习观悟之过程中，对四谛各自产生四个方面之理解与观念。见道，为佛教修行阶位之一种，意谓“见照四谛真理之修行阶位”。无漏智，即断除欲界、色界、无色界等三界之烦恼，而证得佛教真理（出世间智）之智慧。现观，即透过禅定，不经语言文字等概念，而使佛教真理直接呈现于面前的一种认识方法。此类认识方法，于小乘佛教中，特以四谛作为认识对象，称为“圣谛现观”，亦即次第观三界之四谛：先缘欲界之“苦谛”而观之，乃生起无漏之“法忍智”，其后又生起“法智”；次缘色界、无色界之苦而观之，生起“类忍智”、“类智”；准此，集、灭、道等三谛亦各生四智，则现观四谛，共成十六种智慧。
据俱舍论卷二十三贤圣品载，此十六心即：(一)苦法智忍（梵 duhkhe dharma-jāna-ksānti），现观欲界之苦谛，断除迷惑苦谛之见惑。(二)苦法智（梵 duhkhe dharma-jāna），现观欲界之苦谛，印证苦谛之理。(三)集法智忍（梵 samudaye-dharma-jāna-ksānti），现观欲界之集谛，断除迷惑集谛之见惑。(四)集法智（梵 samudaye dharma-jāna），现观欲界之集谛，印证集谛之理。(五)灭法智忍（梵 nirodhe dharma-jāna-ksānti），现观欲界之灭谛，断除迷惑灭谛之见惑。(六)灭法智（梵 nirodhe dharma-jāna），现观欲界之灭谛，印证灭谛之理。(七)道法智忍（梵 mārge dharma-jāna-ksānti），现观欲界之道谛，断除迷惑道谛之见惑。(八)道法智（梵 mārge dharma-jāna），现观欲界之道谛，印证道谛之理。(九)苦类智忍（梵 duhkhe ''''nvaya-jāna-ksānti），现观上二界（色界、无色界）之苦谛，断除对苦谛之见惑。(十)苦类智（梵 duhkhe ''''nvaya-jāna），现观上二界之苦谛，印证苦谛之理。(十一)集类智忍（梵 Samudaye ''''nvaya-jāna-ksānti），现观上二界之集谛，断除对集谛之见惑。(十二)集类智（梵 Samudaye ''''nvaya-jāna），现观上二界之集谛，印证集谛之理。(十三)灭类智忍（梵 nirodhe ''''nvaya-jāna-ksānti），现观上二界之灭谛，断除对灭谛之见惑。(十四)灭类智（梵 nirodhe ''''nvaya-jāna），现观上二界之灭谛，印证灭谛之理。(十五)道类智忍（梵 mārge ''''nvaya-jāna-ksānti），现观上二界之上道谛，断除对道谛之见惑。(十六)道类智（梵 mārge ''''nvaya-jāna），现观上二界之道谛，印证道谛之理。
概括而言，现观欲界四谛之智，称为法智；现观色界、无色界四谛之智，称为类智。又所谓“类”，类似、相似之意，即谓其类似于先前的欲界之法。法智与类智复各有“忍”与“智”，合为“八忍八智”。所谓忍，即以“忍”（忍许、认可）来断除烦恼，如“法忍”、“类忍”，均属于无间道；所谓智，即以“智”来印证真理，如“法智”、“类智”，均属于解脱道。无间道与解脱道皆为修行佛道、求得涅槃解脱的“四道”之一。上记谓“忍”属于“无间道”者，盖因于此阶段，正处于忍许、认可四谛之理，而丝毫不被惑体障碍间隔之故；谓“智”属于“解脱道”者，盖因既已了知四谛之理，自然即断除惑体而得解脱。又十六心之中，前十五心属“见道”修行果位之预流向，又称十五刹那；后一心则属“修道”之预流果。［大毗婆沙论卷一九六、俱舍论卷二十五、杂阿毗昙心论卷五、成唯识论卷九］（参阅“见道”3000） p385