梵语 sijhanāda。又作狮子吼。谓佛以无畏音说法，如狮子之咆吼。狮子为百兽之王，佛亦为人中之至尊，称为人中狮子，故用此譬喻。又当佛说法时，菩萨起勇猛心求菩提，因而外道、恶魔生怖畏；犹如狮子吼时，小狮子亦增威，百兽怖伏。
关于“师子吼”一词之语义，胜鬘宝窟卷上本举出三种：(一)如说修行，谓所说如所行，言行一致而无有虚说。(二)无畏说，谓胜鬘亲于佛前，对大众纵任辩才，阐扬妙法，而无所畏惧。此无畏又有二种：(1)不畏他，谓胜人临座而弘道绰然。(2)令他畏，谓能令外道惊愧，天魔慑惧。(三)决定说，谓依究竟理说究竟教，能上弘大道，下利群生，邪无不摧，正无不显。
此外，维摩诘所说经注卷一、华严经探玄记卷十八、大智度论卷二十五等亦皆列举多种狮子吼之解释。其中，大智度论卷二十五并举出佛狮子吼与狮子吼之差别，即：狮子吼能令众兽惊怖，犹如濒临死亡之痛苦；佛狮子吼则无死亡之畏惧，且令闻者生喜乐心。
另新译华严经卷五十七，举出十种狮子吼。又北本涅槃经卷二十七，亦举出狮子吼之十一事。
此外，于后世，一般多援引佛典中“狮子吼”一词，用以形容秉持正义，排除异端，于大众之中大声作激昂慷慨之言论。或用以比喻悍妻所发出之恶声，闻之足以使人坦惧。［中阿含卷二十六师子吼经、长阿含卷十一阿[少/兔]夷经、无量寿经卷上、胜鬘经一乘章］ p4091